吕广孝用力咬了咬牙，道：“柳值，带上孙长鸣，随老夫回城。”

“是。”

吕广孝说走就走，稽肃不敢阻拦，现在也更没有理由去阻拦。三人回了京师，吕广孝将他们带到自己的书房，关好门窗，自有禁制落下隔绝内外。

吕广孝长长地吐出一口浊气，面容忽然变得狰狞起来：“该死的桑岛人！既然他们跳出来，那就将他们和南尼国一同覆灭！”

孙长鸣和柳值同时一愣，吕广孝继续说道：“老夫并非冲动。解决了南尼国之后，朝廷必定要组建一支强大的海师，若有余力则远征红夷种，若无余力也要用来防备红夷种自海上而来。

这只海师的第一战，就是北上覆灭桑岛！一来练兵，二来桑岛狼子野心，早晚必成大患，不如趁早解决！”

孙长鸣和柳值想了想，这个计划的确可行。征服南尼国之后，红夷种必定惊惧，若是他们缩回去则罢了，若是决定远征大吴朝，也需要一个较长的准备时间，趁着这个时间，正可以北上征伐桑岛。

当然这个前提是大吴朝一切作战计划顺利完成。

但是孙长鸣也很明白，计划可行却不代表着能够成功。大吴朝如今千疮百孔，还有个荒唐昏庸的皇帝，征南尼国的钱从哪里出，吕广孝怕是还没谱儿呢，又想着要组建一支庞大的海师？

吕广孝看了孙长鸣一眼：“这件事情，还要你帮忙。”

孙长鸣知道必然如此，否则何必将这样的国家机密告诉自己？他面无表情也不回应。

吕广孝不管他的态度，继续说道：“你出面去跟九云宗谈一下，海师的战船，从九云宗采购，请他们务必给个合适的价格。”

孙长鸣道：“朝廷自己能够建造战舰。”

“若是朝廷的衙门来建造，上下一起贪墨，十枚灵玉能有一枚真正用在建造战舰上都不易。”

孙长鸣无奈道“我可以去谈，但是老大人您真的有钱吗？我去跟九云宗谈好了，他们建造完朝廷没钱给，九云宗肯定会赖上我的。”

吕广孝拍着胸口：“老夫给你担保！还不上钱，你把老夫绑了交给九云宗。”

孙长鸣就哭笑不得：“老大人，咱们谈的可是国家大事，不兴耍赖啊……”

就算你还不上钱，我特么还真能把你绑了？

吕广孝吹胡子瞪眼：“你还要老夫怎么保证？”

孙长鸣头疼，这老大人也是各种手段无所不用其极，只能走一步看一步：“行吧，我去跟九云宗说一说这事。”

吕广孝立刻露出了笑容：“我就知道，你小子虽然表现得小肚鸡肠，但是大义面前还是有担当的。”

“我求求您了，别给我戴高帽。”孙长鸣苦了脸。

吕广孝又道：“这是长远的规划。眼前的事情是，桑岛狼子野心，竟然敢谋害我朝天骄！这事情不能就这么算了。”

孙长鸣眼睛一亮：“老大人有什么计划？”

……

鸿胪寺驿馆中，桑岛人外松内紧，戒备了几天，大吴朝上下却是一片平和，并没有兴师问罪的迹象。

控制古村剑的修士，剃着丑的无法入眼的月代头，腰间插着长短两柄剑，呵呵笑道：“大吴朝果然已经没有了悍勇之心，他们上上下下，都已经到了多一事不如少一事的状态。”

使团的主官是一个满脸皱纹的老者，发型一样丑陋，披着深色的羽织，跪坐在地上说道：“吴朝已经是一位病入膏肓的巨人，甚至无力抬起他的手臂。他们是不敢冒着和我国开战的风险来问罪的。”

旁边其他人也说道：“要我说，此事或许并不复杂，收走圣剑古村的人，乃是井底之蛙，根本认不出来古村乃是我桑岛至宝。”

一时间，屋舍内尽是狂妄之言，同时野心勃勃。

“好了。”主官老者抬起双手，让众人不要再说：“此次出使事关重大，国中各蕃都在等着我们的消息。虽然丢失了圣剑古村，但我们已经初步试探出了吴朝的虚实，接下来的朝觐更加关键，我们再进逼一步，看看吴朝国主的反应。”

众人便笑道：“我已经看穿了，他们必然是不敢有什么激烈反应的。”

……

京师中这几天热议的话题仍旧是龙蛇榜。最终入选殿试的三十人名单已经确定下来，孙长鸣麾下的寒门修子主动退出，反倒是让稽肃好做了，后面递补二十八人，大多是世家权贵的子弟。

当日轩辕洞出口，以照心镜检查修子，成了一个笑话。审问了大半夜，折腾的人人疲惫，结果什么也没问出来，大家的确是没有得到任何一柄剑器的认可。

此事之后，据说是宫里来人将照心镜收回，顺便也带走了稽肃。传言陛下要惩处主考官，只是暂时还没有动静，有人觉得这是谣言，但是阮三生悄悄告诉孙大人：稽肃的各处产业，包括偶得书院周围，都有一些神秘人暗中监视。

孙长鸣暗自冷哼一声，这是皇帝要抄稽肃的家，以弥补龙蛇榜的“损失”——天子的损失总需