是因为他胸怀宽广，而是面对这两个不争气的东西，实在生不起什么忌惮之心。

孩子野心勃勃不是什么好事，但是长成这样也属实闹心。

半月之后，骏马秋风的塞北步入了一年中的盛景，凉州城也迎来了新一批客人。

叫人意想不到的是，傅朝瑜竟还在里头看到了一位老熟人。

杜宁张扬地下了马车，得意地看着傅朝瑜：“如何，没想到我会来吧？”

副手

故人相见, 欣喜肯定是欣喜的，可欣喜之余还有无尽的错愕。

傅朝瑜怎么都没想到杜宁会过来。营造都护府是个苦差事，工部竟然会派杜宁过来？杜尚书也不阻止？傅朝瑜围着他转了两圈, 上下打量, 似乎胖了，但是眉宇之间的憨劲儿尚存，他纳闷地问：“你该不会是偷跑出来的吧？”

杜宁笑意渐收, 透着点心虚。

傅朝瑜错愕：“你不会——”

“没有的事儿, 我走的是正大光明的调令。我这回可不光是带着人过来给你修都护府的，还高升了，给你做副都护的。”杜宁喊得大声。

傅朝瑜的都护是从二品, 两个副都护为副手，也是从五品的官职，虽然地方上的从五品跟京城的从五品没得比, 但是对杜宁来说决定是高升了, 越级升迁。这也就是傅朝瑜在朝中名声不好, 没多少人愿意做他的副手听他差遣，兼之杜宁托了外祖父的人脉，打通了所有的关系, 才连升几级得了这个位置。

他外祖父极为看好傅朝瑜, 眼瞅着杜宁这些日子在京城闹腾得厉害, 对他也不抱什么指望了, 想方设法给不争气的外孙捡了这个漏。这对杜宁来说，无异于是天上掉下的馅饼，如今圣上还在路上寻访, 未抵达京城，他便已经迫不及待地先带人过来占位置了。

杜宁对此洋洋得意, 但又言辞闪烁，不愿意多聊。

傅朝瑜正想细究，这家伙索性耍赖到底不肯说了，转过身一把抱住后头周景渊，热情地打了一声招呼：“许久不见啊小殿下，您还记得我不？”

周景渊盯了他一眼，觉得他热情太过了，撇过了脑袋。

杜宁细细地端详着这位小殿下，觉得还是傅朝瑜会养孩子，从前在京城被养得就很好，如今来了西北一点儿没被晒黑，还是这样白嫩嫩，软乎乎的。

周景渊刚挣扎着要下来，随即便在人群之中发现了一个熟悉的身影。

周景渊赶忙踢了踢腿，从杜宁怀里滑下去，直奔那人而去，半点不在意被他留在原地的杜宁。

杜宁别提有多伤心了，傅朝瑜刨根问底，连这位小殿下都对他爱答不理，他怎么到哪儿都不受欢迎？

周景渊找的人正是方爻。方才周景渊被杜宁抱在怀里时，方爻还冲他挤眉弄眼来着，可算是将这位小殿下给勾过来了。等人靠近时，方爻一把搂过周景渊，亲昵地摸了一把他的脸蛋。

唔，手感依旧，真是怀念。

周景渊鼓着脸将他的手拨开，想要摆出一副无动于衷的表情，但是实在摆不出来了，还是扬着嘴角眼巴巴地问道：“你怎x么过来了呀？”

方爻道：“我来镇北都护府给师兄做下手的。”

今年科考，方爻原本仗着自己颇有才华，觉得自己一定能蟾宫折桂，然而，进士是考中了，可排名并不理想，二甲中后，在他之前的人实在有点多。若是留在京城等待授官，肯定也没有什么好差事留给他们，不是谁都有杜宁那样的好人脉，愿意倾尽所有给他铺路的。

恰逢西北传来消息，圣上要在瓜州常乐设置都护府，如今除了都护为傅朝瑜，其他都未定下，属官等空缺了不少。方爻听此当即心动了，跟着他傅师兄肯定错不了。这批属官之中，方爻是头一个自请前往瓜州的进士，剩下的见他起头才稀稀拉拉地毛遂自荐。虽然他们听过傅朝瑜的名讳，但是都护府这种事还是古往今来头一遭，他们也不知道将来的瓜州会如何，如今贸然前往其实也有赌的成分。赌赢了，跟着傅朝瑜稳扎稳打，前途无量；赌输了，日后兴许就再也回不到京城了。

周景渊听说他要去都护府当官，一扫之前四哥他们离开时的黯然，小脸重新神采奕奕起来：“这么说来，你往后都不走了？”

“年内肯定是不会动的。”

周景渊弯了弯嘴角，真好，方爻这家伙果然言出必行。去年他答应了今年要来，今年不仅来了，甚至还要住下了。周景渊抱住方爻的脑袋，一时间生出了许多责任心，决定日后要好好照顾方爻他们。这毕竟是他交的朋友，来西北也多多少少有他的缘故，必须得照顾好才行！