沈老爷咳嗽了一声：“是朝廷怠政，才让淮河以北有很多事情需要处理，过些日子我又要去淮北主持军务去了，该提的条件自然要提，况且……”

“也不是我主动去的。”

姜简“唔”了一声：“是陈相请你去的。”

沈毅呵呵一笑，没有承认，也没有否认。

“滑头。”

姜简给他倒了杯酒，笑着说道：“跟老夫还耍心眼。”

“非是跟堂尊耍心眼。”

沈毅轻声道：“只是有些话，实在不好说。”

姜老头眯着眼睛笑了笑，没有说话。

……

这场除夕宴，很快就接近了尾声，教坊司的歌舞伎陆续退场之后，大殿里的玉磬响了三声。

这就意味着，皇帝陛下已经离开了。

同时也代表，百官也可以陆续离场。

玉磬响了之后，几个宰相互相拱手行礼，然后各自散去。

沈老爷也与一众兵部官员，离开了德庆殿。

不过沈毅刚出德庆宫没多久，就看到一个小太监，拦在了自己面前，沈老爷立时会意，跟在这个小太监身后，不多时就到了甘露殿里。

一身酒气的皇帝陛下，正斜靠在软榻上，见到沈毅走进来之后，他吐出一口酒气，默默坐直，然后指着椅子，示意沈毅坐下，开口道：“明天初一，宫里宫外的事情都太多太多，朕恐怕要有五六天时间抽不出空，趁着今夜沈卿也在宫里，把事情先说了。”

沈毅坐了下来，微微欠身：“陛下吩咐。”

皇帝想了想，问道：“昨天沈卿见到惠妃了，是不是？”

沈毅点头道：“是，昨天臣在顾师那里，偶遇了惠妃娘娘。”

皇帝伸了个懒腰：“她有没有与你说什么？”

听到皇帝这句话，沈毅稍稍放心了一些。

他昨天还有些担心，惠妃回宫之后，会在宫里吹枕头风，把昨天的事情跟皇帝复述一遍。

那样的话，对沈毅是稍稍有一些不利的。

因为惠妃身份这件事，不只是惠妃一个人的问题，更是皇帝的事情，严重影响着皇帝的个人声誉。

当然了，就算惠妃真的告状了，以沈毅现在在朝廷的重要性，皇帝也会视而不见。

而事主沈毅，也不会蠢到自己承认。

只是君臣之间，难免会生出一些微小的隔阂就是了。

好在惠妃娘娘，很明显还没有幼稚到那种程度，并没有选择告状。

沈毅微微摇头：“娘娘没有说什么，只是与臣说了些关于顾师的话。”

“那就好。”

皇帝揉了揉自己的太阳穴，摇头道：“她有时候，会不太聪明，不管说什么做什么，沈卿莫要放在心上。”

“陛下言重了。”

沈毅起身道：“臣万万不敢……”

“好了，没有外人。”

皇帝摆了摆手，示意沈毅坐回去，等沈毅落座之后，他才叹了口气，说道：“女人的心思难猜，朕那后宫一堆女人，弄得阴风四起，让朕烦不胜烦。”

沈毅微微一笑，没有接话。

“好了，咱们说正经事。”

皇帝咳嗽了一声，开口道：“沈卿那天在议事堂写的……嗯，文书，朕已经看到了，写的很不错，朕跟陈靖谈过了，他会尽快配合你办好，尤其是吏部……”

皇帝眯了眯眼睛，闷声道：“都想着做京官，或者去富庶的地方当官，每个人都想要肥缺，哪有那么多肥缺？”

“明年满三年的六部观政进士，朕开了年之后，会亲自遴选合适的官员北上，朕亲自选的如果还不愿意去，那这一身功名冠带，也就不要再要了。”

革除功名，对于读书人来说，可以说是顶格处罚了，几乎仅次于斩首流放。

沈毅立刻低头。

“陛下圣明。”

“赵尚书，也会派人北上，去专管当地的盐铁铜，以及推行洪德通宝。”

说到这里，皇帝顿了顿，开口道：“裴俊已经北上了。”

沈毅有些诧异：“这么着急？”

“裴将军也不过了年再走。”

“来不及了。”

皇帝看着沈毅，沉声道：“西路军现在，还只是文书上的三个字，朕估计，到三月四月，西路军才能完全拉起来。”

“朕跟他说了，等西路军建起来之后，让他去见一见你，跟你多多配合。”

沈毅先是点头，然后问道：“陛下，您准备让西路军怎么打？”

“主要是看沈卿你怎么想。”

皇帝喝了口解酒的茶水，开口道：“如果按朕的想法，西路军最好能在今年取下开封，进逼洛阳。”

沈毅微微眯了眯眼睛，一张已经刻印在脑海中的地图，浮现在他眼前。

沈毅站了起来，低头道：“陛下，臣想用一下笔墨。”

皇帝招了招手