羊吃饱趴下了，黑皮猪也刨个坑躺下晒太阳，隋良蹲在猪旁边，笑眯眯地扯草扔它身上，再将手捂猪肚子上取暖。

“良哥儿，回了。”隋玉喊。

赵西平吹个口哨，跑远的骆驼迎着光往回跑。出来一个多时辰，一家子又原路回家。

“我去菜园了，你牵晾衣绳，把褥子摊开挂上去。”隋玉交代。

“好。”赵西平放下衣筐，说：“那我和面？”

“行啊，你和的面劲道。”隋玉笑眯眯出门，转眼看见猫官拖着尾巴回来，她嘲一句：“还没到夏天，你就舍得回来了？”

“喵——”

猫官声音发虚，人忙着春播的时候，它也忙着四处播种。

隋良听到猫叫跑出来，隋玉交代抓一撮油渣喂猫，她径直去菜园。

“杜婶子，你是在锄草？”

“哎，草欺得菜不长。隋玉，我跟你说个事……”杜婶子神秘兮兮的，她走到栅栏边压低声音说：“我来的时候碰到隋灵了，她不知道从哪儿回来，半张脸肿得老高，明晃晃的巴掌印，脸还挠破了，一看就是女人打的。”

隋玉挑了下眉，淡淡地说：“可能招惹谁了。”

“她婆子骂她在外面勾搭野男人被人家婆娘抓奸打的。”杜婶子觑着隋玉，悄摸摸说：“也不知道是不是真的。”

婆婆骂儿媳偷男人？隋玉咋舌，她头一次见当娘的摁头儿子当绿头王八。

“我也不知道真的假的。”隋玉不发表看法，她蹲下挖荠菜，问杜婶子家菜够不够吃，不够吃就来她的菜园拔。

挖一筐荠菜回去，路过腊梅嫂子家隋玉喊一声，没人应声她就走了。她回去将老荠菜扔圈里喂羊喂猪，鲜嫩的择洗干净，不除水直接切碎，撒上盐再拌上炒的鸡蛋碎。

“玉妹子，不得了，你堂姐脱奴籍了。”腊梅嫂子急匆匆来，“你别忙了，你赶快去问问，你家是不是翻案了？你跟你兄弟可能也脱籍了。”

隋玉手里的筷子掉了，她顾不上捡，三步并两步走出灶房，激动地问：“可真？”

“不假，我回来听钱家吵得厉害，我去看热闹了，亲耳听隋灵说的。”

“我去问问……”隋玉快步出门，走出门她改为大步跑，她第一次觉得巷道太深，跑得她腿脚发软，喘得心口发慌。

钱家门外看热闹的人已经散了，还没走远的人看隋玉过来，她们又围上去。

“隋灵，我听说你脱奴籍了是不是？”隋玉进门就问，“我呢？”

同样得知消息的还有佟花儿，她不顾外人的眼光，挺着肚子让老牛带她过来。她奋力挤进人群，枯黄的脸上满是亢奋，然而下一瞬，她脸上的亢奋崩塌，眼里迸出浓重的恨意。

“只有我跟我哥。”隋灵躲在钱威身后，她不敢看隋玉，怕隋玉知道她从中作祟，她推脱道：“是胡大人觉得你跟我们的关系太远了。”

隋玉的心跳几乎停了，酸软的腿瞬间脱力，她瘫坐在地，眼神变得虚晃又空洞，脑子里也嗡嗡作响。

隋灵看她这个样子，心里跟着一紧，她隐隐后悔，转眼看见门口站着个满眼恨意的女人，她吓得后退一步。

“走了。”老牛攥着佟花儿的胳膊，说：“我买了个鸡腿，回去给你炖鸡腿。”

佟花儿按住要炸开的胸膛，抿着咬出血的唇转身出门，出门前多看隋玉一眼，见有人扶她，她放心离开。

赵西平半扶半搂着隋玉，跟她说话她没反应，他将人背起，看着隋灵问：“你哥也脱奴籍了？你姐帮的忙？”

隋灵点头。

“行，我知道了。”赵西平咬牙。

“你脸上的巴掌谁打的？”隋玉缓过气，她意识到不对劲。

隋灵沉默。

“她姐打的。”门外看热闹的婆子嚷一嗓子，“早先她自己说是被她姐打的。”

“对，是我姐打的，她怨我不去看望我大哥。”隋灵哭，她指着钱母骂：“若不是你拦着，我怎么会挨这一巴掌？现在我们姐妹生隔阂了，你满意了？”

钱母愣住，她没料到隋灵突然朝她发作。

赵西平不想再看这出闹剧，他背着隋玉离开，沉重的脚步在巷道移动，认识的人问隋玉怎么了，夫妻两人都不搭话。

回到家，腊梅嫂子正在教隋良包扁食，看隋玉这个模样回来，她心里咯噔一声，这时候不好多问，她端走面团和馅料急匆匆离开。

隋玉落地，赵西平去关门，大门关上，院子沉闷的厉害。

隋玉寻个石头坐下，坐石头上又直不起腰，她索性滑坐在地，人靠在石头上，仰面望天。

赵西平不知道该说什么话安慰，他最清楚隋玉多渴望脱奴籍，对隋慧又抱了多大的期待。这下脱奴籍的希望落空，之前设想的一切都不复存在，对于未来，那是空荡荡的十八年。

当然，他也失望，跟失望一同袭来的，还有让他生惧的重压。

夫妻俩各想各的，两人各自沉默着，院