太久没有经历大规模的战争，常备军只有不到三万。罗兰这一波已经是他们一大半的兵力——若是吃下这一部分，再向北反攻，至少可以反推到米兰。

等到那时再议和，不仅价格可以降低很多，甚至可以要求他们退回阿尔卑斯山以北。只要等哥特的学者也研究出来法兰克人的那种新武器，哥特就可以轻松北上，用三倍的兵力直接把法兰克打穿——

为什么就是不理解我呢？为什么就是不愿意相信我呢？

贝尼托感到了心累。

如今已经快要到黄昏时分，正是阿娜回巢的时节。

他决定放下烦心事，先去放松一下心情。

他虽然贵为国王，但世界上没有任何人愿意亲近他。唯一不带警惕的愿意依偎在他身边的，居然只是一只畜生……这不可以说不讽刺。

然而就在这时，他却发现庭院中闪耀着奇异的红光。

那是什么？

好奇之下，石王的步伐不禁加快了几分。

但在他看清这一切的时候，却忍不住“啊”的惊叫了一声。就像是铁锤狠狠砸向他的脑袋，他甚至感到眩晕和恶心，眼前的一切都变得扭曲模糊。

他的狮鹫没有回来。但他庭院中的水池里却漂着她只剩一半的身体。

她死了，但是头不在。

那漂亮干净的银灰色羽毛黯淡无光，沾满了血污。她的四爪卷曲着，紧紧夹在身躯附近。贝尼托能清晰的看到母狮鹫从胸腹以上的部分都被剁掉。他还能看到斧头连续剁下却没有反抗的伤痕，仿佛他的视力一下增长了数倍一样，甚至能看到那老花匠也一并躺在水池旁，被人用什么东西打死了。

看到水池中的狮鹫身体，贝尼托的第一反应却是——这丑陋的生物是什么——而在意识到这正是他心爱的猛兽之时，他却在愤怒之前感到了一股前所未有的强烈恐怖。

这是他杀人、甚至将反抗自己的贵族剥皮、亦或是用刀剑砍下敌人的头颅时所感受不到的恐惧。

“他们怎么敢！他们怎么敢！”

他的头脑像是烧开的热水，仇恨、愤怒和恐惧在其中沸腾。他连续的见声叫喊着，用力的拍着栏杆，甚至破了音。

贝尼托意识到自己的嘴唇发抖，呼吸急促。他毫不犹豫一拳锤向了自己的左脸，剧痛让他清醒了一些。

他立刻意识到了，究竟是谁敢做出这样愚蠢、残忍、疯狂的事。

只有那群同样愚蠢、残忍、疯狂的贵族。

“你们是真的……想死吗？”

他的声音沙哑，近乎呻吟或是悲泣。只是他的头脑中没有半分哀伤，唯有熊熊怒火将他的理智灼烧到发红滚烫。

他最后看了一眼狮鹫的尸体，向后慢慢退出了阳台。

并取下了自己多年未用的宝剑。

狮鹫与骏鹰

“你觉得这身如何，佛劳洛斯？”

查尔斯穿上带有华丽金饰和繁复黑色纹路的白色长袍，向身边的友人随口询问道。

“太低调了，我的陛下。而且这个年代，单薄的长袍并不足以展示您的力量。即使最热爱和平的国民，也会更喜欢他们的国王有力而善战——至少是看起来有力善战。”

佛劳洛斯平和的答道：“我建议您穿雅斯塔禄大人设计的那一件。不仅有一位皇帝应有的一切繁饰，而且暗金色的龙鳞甲更能体现出您的英武强壮。”

“倒是没什么问题。就是我不太喜欢黑色……”

查尔斯略一沉思，说道：“那你去把那件衣服帮我拿来吧，顺便用你的幻术帮我染个色。我更喜欢白色和金色……银色和灰色也可以。总归要闪耀一些，但不是红色和绿色那种闪耀。”

“没问题，交给我吧。”

佛劳洛斯笑着应道：“您不如直接去找雅斯塔禄大人——反正仪式也要王后出席，还有之后的宴会。而且那件甲袍部件太多，您一个人也不好穿……我也不太方便帮您穿。”

“……嗯，我了解。”

查尔斯顿了顿，深有所感的点了点头。

和哥特那边的混乱不同。法兰克虽然身处战争中，但连日的大捷与今日盛典，却让法兰克人十分欢喜，如同在过节一样。

查尔斯今日要出席的重要场面，便是利奥教宗登基仪式。

阿德里安一世已死，已然无需忌惮所罗门教的影响力太大的问题。于是查尔斯直接传令下去，并通知了利奥，让他把新教宗的继任仪式放在亚琛。

这样，查尔斯也可以出席他的教宗就任仪式。

这看起来只是一个仪式，但实际上这具有相当强的象征意义。

若是利奥接受“法兰克之王”查尔斯的祝福，便意味着查尔斯就是法兰克的唯一统治者——从此不再存在其他任何继承人，查尔斯的王权便有了神圣不可动摇的印记。

而且，这意味着所罗门教认同了“所罗门王”这一名号。虽然这实际上并没有什么卵用，但只要略微经过处理，就可以作为一条核