他们刚一走，就有一队装裱华丽的驷马高车来到应平。

来的马车有三辆。

拉车的四匹骏马水光滑亮, 膘肥体壮。那马车也是富贵阔气，车身由上好的小叶紫檀制作而成，厢身足有一米多宽。虽不至于镶金嵌玉, 但却都雕刻着繁复的花纹。

车厢四角缀着精致的铃铛和流苏, 行走之间，发出清脆的声响, 空气中还有暗香浮动。

如此这般富丽堂皇的马车, 应平的三大富绅坐不了, 江州的贵族里也不见得有, 必定是高门世阀历经岁月沉淀，用上百年数代人的经营堆砌而成。

来往百姓看着这一辆马车，眼珠子都瞪圆了，不远不近围在旁边，纷纷猜测里面坐着的是谁？

丝绸做的帷幔盈盈晃动, 车帘之上金丝绣的芙蓉仿佛都跟着活了过来。

为首的马车里, 来人掀开帘子, 露出一张贵气天成的脸, 正是省城吕氏的嫡孙吕肖。

吕肖外表谦逊有礼，然而相熟的同伴都知道他争强好胜心高气傲。自从吕肖同友人寻欢作乐被学政训斥一番后，心里一直暗暗不服气，存了一颗较量的心, 并罕见地把郊游踏青的地点设在一个寂寂无名之地。

后来向学政去了应平考学, 刘资安慰他：“向学政老觉得那小地方好，等他亲自去了以后，定然会后悔当初说的那番话。”

吕肖嘴上不说, 心里面却深以为然。

谁知道向学政回来以后，不仅没有改变当初的想法, 还隔三差五地在县城学子面前对应平赞誉有加，看样子真是对那群乡巴佬满意得不得了。

吕肖暗中恼火，问素来宠爱他的老爷子要来家中最华贵的马车，叫上十几个同窗好友，天还未亮，便一起往应平赶去。

一群人车马劳顿，本就精疲力尽，待进入江州以后，见沿途房屋破败不堪，行人面黄肌瘦，有同窗不禁嫌弃道：“果然是穷山恶水，要我说吕肖兄，今年踏青出游你却是选错了地方。”

马车颠簸不堪，吕肖撩起车帘静静看着外面，好似那里有什么吸引他的地方。

那名同窗见他不说话，便又道：“江州府都这样子，应平一个小县城，还能好到哪里去。要么就是学政大人夸大其词，要么就是他良苦用心想出这个法子激励咱们的。”

吕肖终于回过头来，用不咸不淡的口吻道：“向学政回来时，带了几分要闻，说是应平观星新闻社出版的，不知道你们看过没。”

同窗顿时闭嘴了。

当然是看过的，学政大人回来第一件事，就是把要闻扔在众人面前让他们观看。

吕肖明知故问，不过是在告诉他，应平就算再怎么不堪，也不是现在看到的这般。

后面的路程众人为了养精蓄锐，走一段歇一段，整整用了大半个月才到达应平。

刘资早在马车行驶到水泥路时就忍不住探出了脑袋，待隔得近了，看到那鳞次栉比的县城和街肆时松了一口气：“和我们省城差远了嘛。”

省城遍地都是红墙高院，亭台楼阁，处处风帘翠屏，户盈罗绮。车水马龙间，都是穿着绫罗绸缎的富户。

周围的交谈声窸窸窣窣传入这群远道而来的学子耳里，更是让他们信心大增。

吕肖嘴角扬起一个不太明显的弧度：“差是差了点，好多事物倒是稀奇古怪。”

宝马香车在百姓的注目下缓缓驶到县城门口，一个长相讨喜的少年人立马摆出笑脸迎了上来，手中也同时递出一叠细薄光润的笺纸，笺纸已经着墨，最上面那张看着像山水画。

“几位贵客想必是初次来应平吧，我是这里的导游，无论是对县城的客栈酒楼，还是郊外的山水风光，都了如指掌。各位初来乍到，不知有没有兴趣了解一下。”

吕肖高坐马车内，问道：“干什么的？”

刘资顺手把笺纸递给他：“应当是守在城外给游客卖点消息赚点小钱的。”

两人的对话并没有刻意收敛，马车外的少年听得一清二楚，笑容依旧热情如火，半点没受影响。

“诶，客人你可说错了，我知道你们指的是那些不务正业的三教九流，我们和那群人不一样，他们会发这种精美的旅游宣传手册吗？”

吕肖扬了扬手里的笺纸：“你说的旅游宣传手册是此物？”

“正是。”少年趁热打铁说道，“我们来自应平官府正规组办的寻舟旅行社，铺子就在县衙旁边。”

吕肖看了看后面已经堵成一列的长队，示意马车靠到一边。

少年趁着吕肖翻阅手册的当口，又机灵地给后面两辆马车各自递了一本，然后滔滔不绝地介绍起自己的工作：“很多客人远道而来，对应平的景点不太了解，我们导游的工作呢，就是根据客人的需求设计旅游路线，并为你们介绍各个人文景观。当然了，若是你们想要更方便，食宿我们都能为你们全程安排好，绝对物超所值，保证让你们整个旅途省心省力，只需要游玩即可。”

吕肖很快看完宣传手册，抬头