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刘笙终于满意，挥手叫舞姬退下，便率先朝着正殿去了。

两人一前一后，一路无言走到正殿门口，刘笙倏然停步，望着紧闭的殿门，又瞧了瞧守着殿门的四个内侍。

“阿姝，你先进去候着。”

凉风侵袭，秦姝觉着身上发寒得厉害。

内侍将殿门大开，秦姝一时间无话，只好提襟迈入，先朝着里处去了。

刘笙厌恶刺眼的光亮，故而殿内的烛灯不多，门窗也不常开。看着秦姝的身影越来越暗，几乎快与黑暗融为一体了，他才收回目光，淡淡道了句，“是谁，将朕的行踪告诉长公主的。”

门口的

内侍顿时齐齐跪了下去。

他像是在问各位是否用了饭一样轻松，可身在此处的人竟都能领略其中的杀意。

“不肯说？那就都带下去吧。”

“是奴才！”

他冷眼睨着那瘦弱的身躯向前爬了两步，但也就仅仅看了那一眼。

“杖杀。”

侯四久得令，向身后侍从招了招手，自是有人处理得干净。

刘笙回到正殿之时，就有人去宫门口请谢行周进来了，谢行周拄着根拐杖，步调还真不慢，片刻后就到了殿门口等待着传召。

侯四久引他进殿，他一眼就见着了立在刘笙身边的女子。

按捺下心中苦涩，还是规整叩拜，“臣，骁骑营谢行周，拜见吾皇万岁，拜见长公主殿下。”

“既有伤，就赐坐吧。”刘笙道。

“臣不敢。臣今日来，是向陛下请罪。”不知怎的，他有些不敢抬头，有些不敢看见女子注视他的模样。

他就那样微垂着头，高声道，“臣享天恩，一月前受命为扶摇阁工程督办，却没有恪尽职守，无法阻止扶摇阁的坍塌，令群臣与百姓对此非议不断。”

“是臣辜负天恩，臣万死难辞其咎，恳请陛下——降罪！”

刘笙不曾想他会认罪，顾自思忖着，忽然偏头望了眼秦姝。

秦姝感知到目光，只一副委屈模样，好似在说自己也并非无法攻破谢行周，这不是已经让人来服软了吗？

刘笙好笑地拽了拽她的袖口，“方才怎么不说？”

秦姝哀叹一声，“臣只是好话说尽，告诉他陛下因为此事被百姓指摘得厉害，谁知道他就来顶罪了？他倒是实心眼的很。”

刘笙眸中有一抹厉光闪过，大体明白了其中用意。

谢家这小子，肯替皇帝争民心？

成全

他不曾与谢行周有过太多接触, 只不过他犹记得，扶摇阁坍塌那日，这人将所有工匠、劳役, 甚至是将士们都远远调离, 唯自己不得及时跑出去。由此看来，他还真没存什么私心。

也是够天真的，刘笙想。

“朕听说，你是为了解朕心忧而来，想必这就是你的解决办法了。”他朝着下方之人道，“只不过，你为何会觉得，朕会为此而烦忧？”

谢行周稍稍蹙眉, 回话道, “臣只知道, 任何一位君主，都不希望被自己的臣民指摘。陛下是新君，是臣的君主, 臣自是不想让这区区小事辱没了君主声誉。”

“臣不过是骁骑营中的小小将领, 国家太平之际, 臣这等武将也无大用。不论是当世，还是后世, 都不会有人记得臣，但永远会有人记得陛下。若臣能以一己之躯, 解陛下燃眉之急，臣无悔。”

他这一席话, 句句能令刘笙顺心。

连秦姝都忍不住瞥了他一眼，这家伙, 学得是真快啊

刘笙越想越觉得蹊跷，这人怎么就这么懂自己呢？谢骁那老顽固，教得出这样的儿子？阿姝只与这家伙相处了几日，总能说服他顶罪？

难道，这人是真真切切的心中有君？

他俯身盯着谢行周，问道，“朕倒是可以满足你的忠臣之心，但你，当真能受得起这样的罪名吗？”

“臣领死。”

“呵。”刘笙轻嗤一声，一笑而过。

死？谢行周死了，焉知谢骁会不会反。

要死，他们父子就得一起死。

“陛下。”秦姝适时出声，“谢将军虽有失察之罪，但归根结底，是天时地利不合，怎的也用不着掉脑袋。”

“将军也是，既然是诚心为陛下，怎张口闭口就是寻死，岂不是寒了陛下的心？”

谢行周暗暗挑了挑眉，应和道，“臣不敢，臣知罪，只求陛下以大局为重，勿要对臣心软。”

刘笙慢悠悠地斜睨了秦姝一眼，“阿姝觉得该如何。”

“宫外的声音着实不小，若不能将谢将军革职查办，恐怕是不能相安了不如，就贬为庶民罢。”

“庶民？”刘笙稍迟疑了片刻，又问，“谢少将军好歹是世家大族出身，连个闲职都不给了？直接贬为庶民，是否太苛刻了。”

“臣愿革职查办。”谢行周率先道。

刘笙望着他，眼