姜晞心中思忖，手上没有任何迟滞地丝滑交出鲜花，将其放在篮子中，又拿了一朵，轻轻别在青柳的鬓发上。

鲜红花卉衬托得青柳面色嫣红，她眼睫低垂，宛若蝴蝶羽翼，轻轻颤抖着，嘴唇也咬着，看起来楚楚可怜，人比花娇。

姜晞平静地望着她：“很美。”

青柳噗呲一笑，抬起头来望着姜晞：“你怎么这么会情话啦？”

姜晞没有回答这个问题，而是转了话头：“我陪你一道去老李家吧。”

青柳迟疑一瞬，叹了口气：“罢了，你若是去了，只怕会叫老李生气。他若生气了，我姐姐岂非过得不好？你在外面等我就是。”

姜晞点点头。

青柳嫣然一笑，扭身挎着篮子踏入老李家的院子，鬓角鲜红的花瓣轻颤。

姜晞默默站在老李家的院子外，安静等待。

片刻之后，屋里传来一声惊慌失措的尖叫：“救命！不要！阿江，救救我！”

姜晞瞬间如狂风般卷入屋内，一脚踹开房门。

老李正抱着挣扎不断的青柳压在桌子上，手掌放在青柳的肩头，正要剥去她的衣物，发现姜晞出现，又是惊骇又是愤怒，骂道：“傻子，你现在滚蛋，我还能放过你。若你不滚，我就是杀了你也没人吭气！”

“救我，阿江，救我——”青柳大哭。她挣扎得比上一次闪回剧烈得多，眼中闪烁着希望的泪光，直直望向姜晞。

姜晞面无表情地拔出腰间长剑，仿佛什么也没有听到，如冷血的毒蛇般弹出毒牙，快准狠的一剑戳进老李的胸膛，刺破了他腐朽的心脏，再轻巧收回长剑。

“你……呃……你胆敢……”

老李口中涌出鲜血，呕吐不止，难以置信地望着姜晞，一步步后退，最后跌倒在地，没了气息。

在姜晞冷漠的凝睇中，老李头顶的焰火噗地熄灭，整个人化作一滩灰烬。灰烬之中，有一颗莲子般的妖魔核心，正静静躺着。

——果然，只要用特定的法子，就能将妖魔杀死。

姜晞把剑缓缓插回剑鞘，青柳猛扑进他的怀里，紧紧抓住姜晞的衣襟，放声大哭，眼泪长流。

“我好怕，我真的好怕。还好有你，阿江，还好有你……你会一直保护我的，对不对？”

左臂环住青柳的腰肢，手掌抚摸着她颤抖的脊背，姜晞低声道：

“会的，我会一直保护你……”

青柳的嚎哭转为抽泣，她抬起泪眼朦胧的脸，眼瞳之中，清晰倒映出姜晞专注而平静的表情，朝他露出了安心的微笑。

——青柳果真是这个村子的掌控者。

姜晞心中愈发笃定自己的猜测。

若非如此, 青柳的哭号之声早已惊动屋子里的姜慈出来查看了，又岂会给他们两人这么抱在一起，互相安慰的机会？

青柳似是哭够了, 从姜晞怀中抬起湿漉漉的脸颊，以手掌轻轻抹去眼角悬垂的泪滴。她不敢去看死去的老李，只是轻声道：“你杀死了老李, 我们该怎么办？”

“我会处理好老李的尸体，保准没有任何人会发现。”姜晞的语气平和而淡然。

对于杀伐果断、满手血腥的暗卫而言, 杀死一个人比吃一碗面更简单轻松，毫无紧张压力。

“你悄悄地回家，装作什么也不知道, 不管是谁问你，你都咬死不知……若真到了不得已的地步, 只管将我供出来就是，不必为我隐瞒。”

青柳依偎着姜晞，脸上浮现甜蜜而朦胧的笑容，她湿润的睫毛轻轻颤抖，原本苍白的脸颊突然涌上一股血色，两靥生晕, 娇羞如一朵初绽的海棠花，格外可怜可爱。

青柳柔声道：“好，我什么都听你的。”

姜晞垂眼望着她。

这一刻的青柳仿佛完全忘记了老李的惨死，忘记了自己差一点就要遭受可怕的对待，忘记了抱着她的姜晞是个能毫不犹豫杀人, 并且冷血无情地处理掉尸体的危险人物。

此时此刻, 青柳只沉溺于被姜晞保护、照顾、优待的喜悦幸福之中。

姜晞轻轻放开青柳柔软而温暖的身躯，女人柔顺地整理鬓发, 弯腰拿起摔落在地的篮子挎在臂弯，一眼也没有去看惨死的老李方向，头也不回地离开了老李家，脸上犹带着一丝羞怯的酡红。

姜晞俯身捡起“老李”的核心，指腹轻轻抚摸着其光滑的外壳，略微阖目，任由记忆的闪回在他脑海中如闪电般划过，一团团色彩组成了这个残损帮成员的最后时刻——

一个疲惫而痛苦的中年人惊恐地站在黑暗之中，上下左右都是一片朦胧的虚无，他惊恐至极，但只听见了巨兽般澎湃而响亮的心跳声，一个扭曲而尖锐的声音贯穿了他的大脑：

「终于又死了一个，现在你的肉身归我了。好饿啊……」

中年人感到自己的身体被迫飞速靠近了什么东西，但他只嗅见滚滚恶臭，以及一个逐渐张开的洞穴，那洞穴上下左右带着锋锐如刀剑的物什，一圈圈镶嵌在血肉